Начало

 Самые первые слова Книги Мормона трогают меня– «Я, Нефий, родившийся у хороших родителей». Нефий начал свою летопись хваля своих родителей.

Я сам родился у хороших родителей. Они учили меня словом и делом делать добро и служить в семье, обществе и церкви. Они читали мне священные писания, молились со мной, ходили со мной в церковь, и все это с моих ранних детских лет.

Но, конечно, будучи ребенком я воспринимал все это как должное. Все это было лишь привычка. Я ходил в школу с понедельника по пятницу, а в воскресенье я ходил в церковь. Я верил в учения церкви, просто потому что я не мог представлять мир иначе.

Я помню, когда в первый раз религия стала для меня реальностью, а не просто привычкой. Мне было двенадцать, и я сильно заболел. В конце концов врачи решили, что у меня была какая-то реакция на прививку от гепатита; моему телу казалось, что борется с болезнью а не с вакцинацией, или что-то в этом роде. (Признаюсь, что у меня смутные представления о научном объяснении болезни.)
Но долго причина была не ясна. Мы с мамой ходили месяцами к разным специалистам; я прошел множество осмотров, и разных анализов. Месяца три белки моих глаз были красными; у меня на щеках была красная сыпь; я все время был устал. Я помню, что мама когда-то возила нас на большую детскую площадку, и мои братья и сестра все играли, но у меня не было на это энергии.

Мне было плохо и нам было неизвестно почему. Мы не знали, что делать.

Когда-то, в течение всего этого, у нас был семейный вечер в воскресенье. На этом вечере, папа возложил свои руки на мою голову и благословил меня властью священства. Это было не первое в моей жизни благословение от папы. Перед началом каждого учебного года, папа всегда благословлял детей. Но в этот раз, что-то в душе открылось. Я чувствовал свою связь с вечным миром.
В первый раз в жизни, реальность Бога была ощущаемая. Мама часто говорила об этом ощущении, и на языке нашего религиозного общества это чувство называется влияние святого духа. Я сразу понял, что я испытываю то, о чем говорила мама. После благословения, я сказал маме, что я ощутил влияние святого духа во время благословения мощнее, чем когда-нибудь до этого. Я мог бы сказать, что в первый раз сознательно ощутил его.

В Церкви Иисуса Христа святых последних дней мы верим в священство, то есть, власть Бога дана людям, чтобы благословлять других. Такое отцовское благословение или благословение исцеления, которое я описал, является одним из таинств священства. В Учении и заветах (одна из книг священных писаний нашей церкви) написано о священстве, что,
«в таинствах его проявляется сила Божественности» (У&З 84:20). Этот отрывок хорошо описывает то, что я ощутил, когда папа возлагал руки на мою голову и произносил благословение. Сила Божественности мне проявлялась. Я не сразу, чудесным образом выздоровел. Но у меня начался процесс познания Бога.